我們每天抬頭看見的月球，好像永遠都是那個安靜、布滿隕石坑的世界。但科學家最近發現，月球其實沒有我們想像中那麼平靜。
在2026 年 10 月 14 日，一項發表於《The Planetary Science Journal》的新研究指出，科學家利用 NASA 月球勘測軌道飛行器（LRO）拍攝的影像，在月球表面辨識出超過一萬處年輕的斷層相關地形。
更令人意外的是，這些地形透露出一件事：月球至今仍在緩慢收縮。研究團隊估計，過去約 4 億至 8 億年間，月球半徑可能已經縮小約 45 公尺。
月球為什麼會縮小？
科學家推測這個原因與月球內部的熱量有關。
月球形成於約 45 億年前，早期內部溫度非常高。隨著時間過去，月球逐漸散失熱量，內部物質冷卻收縮，外層的岩石地殼也因此受到擠壓。
你可以想像一顆逐漸冷卻的水果，當內部體積變小，外層就可能出現皺褶。
月球也是類似的情況。只是月球表面不是柔軟的果皮，而是堅硬的岩石。當擠壓力量累積到一定程度，岩層便可能破裂、錯動，形成稱為「逆斷層」的地質構造。
這些構造在月球表面留下階梯狀或彎曲的低矮崖壁，成為科學家研究月球收縮的重要線索。
一萬多處斷層，代表月球還會發生地震？
答案是：月球確實會發生地震，科學家稱為「月震」。
早在阿波羅登月計畫期間，太空人就曾在月球放置地震儀，記錄到不同類型的月震。而這次研究更進一步顯示，與月球收縮有關的斷層地形，分布範圍比過去掌握的還要廣泛。
與地球不同，月球沒有像地球那樣由多塊板塊組成的活動板塊系統。當月球整體收縮時，應力可能在不同區域累積，因此月震並不一定集中在少數固定的板塊邊界附近。
不過，發現超過一萬處年輕斷層，不代表這一萬處都正在活動，也不代表月球即將發生大規模月震。
這些地形主要提供了月球在地質上相對近期仍有構造活動的證據。
這對未來登月有什麼影響？
NASA 正在推動阿提米絲（Artemis）登月計畫，希望讓人類重返月球，並為未來長期探索建立基礎。但如果月球表面存在可能活動的斷層，就必須考慮月震對登陸器、設備及基地的影響。
尤其月球表面覆蓋著大量鬆散的月壤。在部分斜坡地形，即使地面震動不算強烈，也可能引發滑動或崩塌。NASA 先前針對月球南極的研究，便指出部分候選登陸區域需要評估這類地質風險。
新研究也發現，月殼較厚的區域往往有較少的斷層，可能是相對穩定的地點，但仍需要進一步調查才能確認安全性。
懂故事觀點
我們常常以為月球，就是一個石頭組成的，表面上應該沒有火山活動，所以地下應該也是安安靜靜的，不過這一次的發現其實可以知道，月球有可能會有地震喔，未來人類如果真的要長期居住在月球，除了如何取得水、氧氣與能源，還必須面對一個更基本的問題：我們準備建立基地的那片土地，究竟有多穩定.
資料來源與延伸閱讀
- 1. Watters, T. R., et al. (2026). Thrust Faulting and the Late-stage Contraction of the Moon. The Planetary Science Journal. https://doi.org/10.3847/PSJ/ae9eae
- 2. Smithsonian Institution（2026/10/14） https://www.si.edu/newsdesk/releases/new-study-reveals-how-much-moon-shrinking
- 3. NASA：Shrinking Moon Causing Moonquakes and Faults Near Lunar South Pole https://www.nasa.gov/solar-system/moon/shrinking-moon-causing-moonquakes-and-faults-near-lunar-south-pole/
- 4. 臺北市立天文科學教育館（2026/10/16） https://tam.gov.taipei/News_Content.aspx?n=EF86D8AF23B9A85B&s=C1F2DB7E1E34EF6D&sms=F32C4FF0AC5C2801
