- 大肚魚的正式常用中文名之一就是「食蚊魚」，學名為 Gambusia affinis。
- 大肚魚確實會吃蚊子的幼蟲，而蚊字的幼蟲也就是我們熟知的「孑孓」，但孑孓並不是牠唯一的食物。
- 大肚魚大約在20世紀初被引進台灣，其中一個重要目的就是利用牠捕食蚊子幼蟲。
- 牠適應力強、繁殖速度快，但也因此成為外來魚種，可能對青鱂等原生水生生物造成壓力。
- 所以「會吃蚊子」是真的，但「只要放大肚魚就能解決蚊子問題」就太簡化了。
台灣人小時候在水溝中應該都看過這種魚。無論在水溝、田邊、小池塘裡，總有著一群灰灰的小魚在水面附近游來游去，母魚的肚子特別圓，看起來像隨時都吃得很飽的樣子。通常我們都叫他大肚魚。但牠其實還有另外一個很有意思的名字食蚊魚。但問題來了。
難道大肚子真的會吃蚊子嗎？答案是：會。不過如果以真正的說法而言。吃蚊子的說法還是不是那麼的精確。
大肚魚吃的不是蚊子，而是「孑孓」
首先要說清楚一件事。我們所知道的大肚魚通常不會跳出水面追著成蚊吃。牠真正擅長捕食的，是蚊子還生活在水裡的階段，也就是蚊子幼蟲，孑孓。蚊子會把卵產在積水或水域附近，幼蟲孵化之後，大部分時間待在水中，並且經常接近水面活動。而大肚魚剛好也是一種喜歡在水體表層活動的小型魚類。在臺灣生命大百科記載，大肚魚屬於雜食偏肉食性的魚類，會吃浮游動物、水生昆蟲以及孑孓等生物。所以，這二種品種就這麼遇上了。
所以牠才叫「食蚊魚」
大肚魚的學名是：Gambusia affinis，英文常稱為：Western mosquitofish，中文的翻譯也就是「食蚊魚」。牠原產於北美洲及中美洲的淡水水域，後來因為會捕食蚊子幼蟲，被人類帶往世界許多地方，希望利用牠進行生物防治。當然台灣也是其中之一。那台灣大概什麼時候引進的呢？臺灣水利署資料指出，大肚魚大約在 1913年前後，因為會吃孑孓而被引進台灣；農業部的資料則提到1913年、也有資料記載1911年的說法。
換句話說：今天我們在台灣水溝裡看到的大肚魚。牠是一種已經在台灣生活超過百年的外來魚種。
大肚魚一天到底可以吃多少孑孓？
這個問題就很有趣了。台灣過去曾做過實驗，直接比較不同魚類捕食埃及斑蚊幼蟲的能力。在1998年的一項研究比較大肚魚、孔雀魚以及台灣本土的蓋斑鬥魚。在該研究的實驗條件下，雌性大肚魚平均一天捕食約 44隻四齡埃及斑蚊幼蟲。但真正令人意外的是：
同一項研究裡，雌性蓋斑鬥魚平均捕食量達到 374.6隻／日。也就是說，在那個實驗條件下，本土的蓋斑鬥魚捕食蚊子幼蟲的能力反而高得多。
大肚魚也不是只吃蚊子
大肚魚也會捕食：浮游動物、小型水生昆蟲、其他微小生物，甚至其他魚類的卵與幼魚。美國地質調查局（USGS）整理的資料指出，食蚊魚會捕食其他魚類的卵、幼生和幼魚，在一些環境中也可能攻擊其他魚類。所以在生態上，就出現過一個很特殊的狀況，從滅蚊功臣變成生態危機。大肚魚有幾個非常強大的生存優勢。
牠身體小、繁殖快，而且非常耐命。牠可以生活在低海拔溪流、湖泊、田間渠道甚至受到一定程度污染、低溶氧的水域。今天台灣從溪流、湖沼到田間水圳，都能發現牠的蹤影。但也是因為這樣子，他在生態上變的非常強勢，因為牠一旦進入自然環境，就很容易建立族群。臺灣生命大百科指出，大肚魚大量繁衍後，已對原生青鱂魚等物種造成生態壓力。於是，一個原本為了解決「蚊子問題」而引進的物種，又產生了另一個生態問題。
那大肚魚到底是好魚還是壞魚？
在生物的角度，其實很難直接用「好」或「壞」來形容一個物種，但站在人類防治蚊子的角度來看，大肚魚確實有功能。牠真的會吃孑孓。減少病煤蚊，但是從生態系統的角度來看，問題在於：牠出現在了原本不屬於牠的地方。
大肚魚可以拿來防登革熱嗎？
理論上，大肚魚可以捕食斑蚊幼蟲，因此確實具有生物防治的功能。但是這不代表：看到積水就應該自己放大肚魚。防治病媒蚊最直接的方法，仍然是減少不必要的積水與孳生環境。而在自然水域中任意放養外來魚類，反而可能造成新的生態問題。所以，大肚魚的故事其實是一個很典型的例子。一百多年前的人們看到牠會吃孑孓，於是把牠帶到世界各地。今天我們才慢慢發現：生態系統很少有真正簡單的答案。
常見問題 FAQ
大肚魚真的會吃蚊子嗎？
會，但主要吃的是生活在水中的蚊子幼蟲，也就是孑孓，而不是成年的飛行蚊子。
大肚魚為什麼又叫食蚊魚？
因為牠會捕食蚊子幼蟲，過去曾被世界許多地區引進作為控制病媒蚊的生物防治魚類。
大肚魚是台灣原生魚嗎？
不是。大肚魚原產於北美洲及中美洲，大約在20世紀初被引進台灣，目前已廣泛分布於台灣溪流、湖沼與田間渠道。
大肚魚和孔雀魚一樣嗎？
不一樣。
兩者雖然都是小型胎生魚類，外型也有些相似，但大肚魚是 Gambusia affinis，孔雀魚則是 Poecilia reticulata，是不同的物種。
大肚魚會不會影響其他魚？
可能會。大肚魚除了吃水生昆蟲，也可能捕食魚卵、幼魚，並與其他小型魚類競爭，因此在非原生地區可能對當地生態造成影響。
一條小魚，一個百年前的生態實驗
下次你經過田邊或水溝，再看到一群灰色的小魚游在水面時，可以多看牠們一眼。那可能不是一條普通的小魚。牠背後其實藏著一段超過百年的故事。從消滅蚊子的生物防治工具，到今天遍布台灣各地的外來魚種，大肚魚的故事告訴我們：改變一個生態系統，往往比想像中容易；但要把它恢復原狀，就沒有那麼簡單了。
參考資料
- 臺灣生命大百科｜食蚊魚（Gambusia affinis）：包含大肚魚的分類、分布、食性、引進歷史與對青鱂魚的生態影響。
- 臺灣生命大百科－食蚊魚 U.S. Geological Survey（USGS）｜Western Mosquitofish（Gambusia affinis）Species Profile：整理食蚊魚的食性、外來分布、生態特性與相關研究。
- USGS－Western Mosquitofish Species Profile 王正雄（1998）｜〈蓋斑鬥魚防治登革熱病媒埃及斑蚊幼蟲潛力之研究〉，《中華公共衛生雜誌》17卷6期，458–467頁。研究比較蓋斑鬥魚、大肚魚與孔雀魚捕食埃及斑蚊幼蟲的能力。
- 臺灣學術期刊開放取用平台－研究全文頁面
